Емблематичната звезда Джеймс Браун, известен с прозвището “Кръстникът на соула”, почина на 25 декември, на 73-годишна възраст. Неподражаемите изпълнения на легендарния чернокож изпълнител го превърнаха в една от най-големите звезди на фънка, диското и хип-хопа. 

Джеймс Браун бе приет в болница с диагноза тежка пневмония на 24 декември, неделя. Сутринта на Коледа той почина.

Наред с други легенди като Елвис Пресли и Боб Дилън, Джеймс Браун се превърна в едно от най-големите музикални явления през последните 50 години. Цяло поколение го възвелича в свой идол, а стотици изпълнители по целия свят искаха да бъдат като него и му подражаваха. Звезди като Мик Джагър и Майкъл Джексън признават, че са били силно повлияни от кариерата и творчеството на Джеймс Браун. Хитовете “Fame” на Дейвид Бауи и “Kiss” на Принс са записани като знак на преклонение пред великия изпълнител. Самият Боб Дилън го нарича “най-популярният и недостижим музикален иноватор”.

Сред най-големите хит сингли на Джеймс Браун са класики като “Out of Sight”, “(Get Up I Feel Like Being a) Sex Machine”, “I Got You (I Feel Good)” и “Say It Out Loud -- I'm Black and I'm Proud”. Последната песен се превръща в химн на вълненията в Америка срещу расизма и правата на чернокожите през 1968 г.

Джеймс Браун е вписан в “Рок енд Рол Залата на Славата” (Rock and Roll Hall of Fame) през 1986 г. и става носител на най-престижната музикална награда “Грами” през 1992 г.

Освен с музикалната си кариера, Джеймс Браун бе известен и с буйния си нрав и богато криминално досие. В началото на 90-те години той прекара две години в затвор в Южна Каролина по обвинение в неподчинение и нападение на полицейски служител. Джеймс Браун излежа двегодишната си присъда и през 1991 г. бе пуснат на свобода.  През годините срещу него са повдигани обвинения и за употреба на алкохол и наркотици, както и незаконно притежание на оръжие.

През 2004 г. Джеймс Браун бе хоспитализиран за седмица. Агентът му официално обясни, че певецът има нужда да се възстанови от голяма доза болкоуспокояващи, които е взел. Шестте години по турнета напълно изцедили силите му, което карало соул-легендата все по-често да прибягва до лекарства и тонизиращи средства.