Норвежки учени откриха на остров от архипелага Шпицберген добре запазени останки от плиозавър, живял преди 150 млн. години. Направеният анализ показва, че гущерът е достигал до 15 метра дължина. като по този начин се нарежда сред най-големите влечуги, обитавали някога морето.

Групата учени откри сегменти от скелета на праисторическия гущер, който получи прякора “Чудовището”, още през лятото на 2006 г., като откритието отново бе направено на архипелаг Шпицберген.

Новият анализ на останките показва, че “Чудовището” се отнася към раздела на плиозаврите, които всъщност представляват плезиозаври с къси вратове. Някои палеонтолози наричат плезиозаврите също динозаври, но като цяло науката ги определя като самостоятелен раздел влечуги. Норвежките учени са установили, че “Чудовището” е имало толкова силни челюсти, че е било в състояние да прегризе малък по размери автомобил.

Плезиозаврите се хранели главно с калмари, големи риби и други морски обитатели. До момента най-големият известен плезиозавър бе открит в Австралия, с дължина 10-11 метра. Освен “Чудовището”, норвежката група изследователи намери скелета на още едно праисторическо влечуго, но работата по изваждането му ще започне през лятото на 2009 г.