Фата Моргана е мираж, който се появява в пустинята или морето. Според легендата феята Моргана, която била доведена сестра на крал Артур, царувала в кристален дворец край Сицилия. Понякога тя излизала с приятелки и се забавлявала, като чрез магия създавала призрачни образи, за да обърква и плаши хората.

Науката обяснява миража като особено сложно пречупване на лъчите, при което въздушни слоеве с различна плътност се разполагат не само хоризонтално спрямо повърхността на Земята, но и вертикално. От извитите отражателни плоскости светлинните лъчи попадат по много пътища в полезрението на съзерцаващия ги. Те създават абстракции или “копират” отдалечени на десетки и дори стотици километри образи.

Нищо чудно, че в древни времена тези загадъчни явления предизвиквали страх у хората. В края на XIII-ти век Марко Поло бил свидетел на мираж в пустинята Гоби. В своите пътеписи той записал, че на хоризонта живеят зли духове, които създават измамни образи, за да заблуждават непредпазливите пътешественици.